языческие славянские праздники
Одним из самых разгульных и шумных праздников после Святок была на Руси с языческих времён масленица. Этот древний славянский праздник крепко укоренился в сознании народа как преддверие весны и проводов зимы. Настоящее разгулье начиналось со среды масленичной недели. К этому дню на площадке, где всегда проводились ярмарки, а также на льняной площадке устраивались увеселительные предприятия: карусели, качели, балаганы, зверинец и популярный театр с «Петрушкой». Иногда приезжал цирк. Тут веселились все — от мала до велика. В стороне не оставались ни старики, ни дети.
Сырная неделя всегда была приурочена к последней неделе перед Великим постом. Поскольку Пасха праздновалась не в одно число, то и время проведения масленицы, соответственно передвигалось, но все же, как ни была бы ранней масленица, а дыхание приближающей весны уже чувствовалось, дни прибывали и морозы смягчались.
Вот как описывают прежний праздник жители костромской деревни Мисково: «Последнее воскресенье перед великим постом готовили масленицу – стаскивали старые корзины, лотки, колеса телег, всё это надевали на воткнутые жерди и вечером в праздник поджигали. Жгли две масленицы – в межжарках на Глушице и у Гребешкова. Там же устраивали игры».